Escala Scoville: o picante das pimentas
As unidades Scoville (SHU) medem a concentração de capsaicina. Os testes antigos diluíam o extrato até o provador não sentir picância; hoje os laboratórios usam HPLC. O picante varia muito dentro de uma mesma variedade — considere faixas, não números únicos.
| Pimenta / molho | Faixa SHU | Comparado ao jalapeño |
|---|---|---|
| Bell pepper | 0 SHU | — |
| Pepperoncini | 100–500 | ~×0.05 |
| Poblano | 1,000–2,000 | ~×0.3 |
| Jalapeño | 2,500–8,000 | 1× |
| Serrano | 10,000–23,000 | ~×3 |
| Cayenne | 30,000–50,000 | ~×6 |
| Thai bird's eye | 50,000–100,000 | ~×12 |
| Scotch bonnet | 100,000–350,000 | ~×40 |
| Habanero | 100,000–350,000 | ~×40 |
| Ghost pepper (Bhut Jolokia) | 800,000–1,041,000 | ~×150 |
| Carolina Reaper | 1,400,000–2,200,000 | ~×400 |
| Pepper X | ~2,690,000 | ~×530 |
| Police-grade pepper spray | ~500,000–5,000,000 | weapon-grade |
Notas
- A capsaicina é lipossolúvel: laticínios (caseína) aliviam a ardência; a água espalha.
- Use luvas ao manusear superhots; não toque nos olhos nem na pele por horas depois.
- O HPLC fornece unidades de picância ASTA — multiplique por ~15 para obter SHU.
Perguntas frequentes
- Quanto pica um jalapeño em unidades Scoville?
- 2.500–8.000 SHU em média — o ponto de referência da maioria das tabelas.
- Qual é a pimenta mais picante do mundo?
- Pelos registros recentes, a Pepper X com ~2,69 milhões SHU, ultrapassando a Carolina Reaper (~1,6–2,2 milhões).
- O que alivia a ardência da pimenta?
- Laticínios (leite, iogurte) ligam a capsaicina; o álcool a dissolve parcialmente; água e cerveja quase não ajudam, pois a capsaicina não é hidrossolúvel.