Valori di colesterolo
Il colesterolo si misura come totale, LDL ("cattivo"), HDL ("buono") e trigliceridi, in mg/dL o mmol/L. Meno LDL e più HDL riducono il rischio; il rapporto totale/HDL dà contesto.
| Misura | Desiderabile | Limite | Alto |
|---|---|---|---|
| Total cholesterol | <200 (<5.2) | 200–239 (5.2–6.2) | ≥240 (≥6.2) |
| LDL ("bad") cholesterol | <100 (<2.6) | 100–159 (2.6–4.1) | ≥160 (≥4.1) |
| LDL (optimal risk) | <70 (<1.8) | 70–99 (1.8–2.6) | ≥100 (≥2.6) |
| HDL ("good") cholesterol | ≥60 (≥1.6) | 40–59 (1.0–1.5) | <40 (<1.0) |
| Triglycerides | <150 (<1.7) | 150–199 (1.7–2.2) | ≥200 (≥2.3) |
| Triglycerides (optimal) | <100 (<1.1) | 100–149 (1.1–1.7) | ≥150 (≥1.7) |
| Non-HDL cholesterol | <130 (<3.4) | 130–159 (3.4–4.1) | ≥160 (≥4.1) |
| VLDL cholesterol | <30 (<0.8) | 30–40 (0.8–1.0) | ≥40 (≥1.1) |
| Total/HDL ratio (men) | <3.5 | 3.5–4.9 | ≥5.0 |
| Total/HDL ratio (women) | <3.0 | 3.0–4.4 | ≥4.5 |
Note
- Guida generale, non parere medico — confrontate i valori con un professionista.
- Da mg/dL a mmol/L: totale/LDL/HDL x 0,0259; trigliceridi x 0,0113.
- Per l'HDL più alto è meglio; la colonna 'Alto' mostra i valori bassi (di rischio).
- Gli obiettivi sono più rigorosi con malattia cardiaca o diabete già presenti.
Cosa misura realmente un pannello lipidico
Un pannello lipidico standard indica quattro valori, e solo uno di essi è il colesterolo nel senso stretto del termine. Il colesterolo totale è la somma di LDL, HDL e circa un quinto dei tuoi trigliceridi. LDL e HDL sono lipoproteine — i vettori che trasportano il colesterolo nel sangue — mentre i trigliceridi sono un grasso ematico distinto. I risultati si esprimono in mg/dL (Stati Uniti) o mmol/L (resto del mondo). Per il colesterolo si converte dividendo i mg/dL per 38,67 (moltiplicando per 0,02586); per i trigliceridi si divide per 88,57 (moltiplicando per 0,0113). Poiché i fattori di conversione sono diversi, non va mai usato quello sbagliato per l'altra sostanza: un valore di trigliceridi di 150 mg/dL corrisponde a 1,7 mmol/L, non ai 3,9 che si otterrebbero applicando il fattore del colesterolo.
Leggere i range, compreso quello che va al contrario
Per colesterolo totale, LDL e trigliceridi, meno è meglio: sotto 200 mg/dL (5,2 mmol/L) per il totale, sotto 100 mg/dL (2,6 mmol/L) per l'LDL e sotto 150 mg/dL (1,7 mmol/L) per i trigliceridi sono le fasce generalmente desiderabili. L'HDL è l'eccezione: è protettivo, quindi il rischio si trova nella parte bassa della scala. Un HDL di 60 mg/dL (1,6 mmol/L) o più è favorevole, mentre sotto 40 mg/dL (1,0 mmol/L) negli uomini o 50 mg/dL (1,3 mmol/L) nelle donne costituisce un fattore di rischio. È per questo che la colonna "alto" nella riga HDL mostra i valori bassi e rischiosi, ed è l'errore di lettura più comune delle tabelle sul colesterolo.
Perché l'LDL è il numero che i clinici tengono sotto controllo
Tra i quattro valori, l'LDL ha il legame causale più chiaro con le malattie cardiache aterosclerotiche: minore è l'esposizione cumulativa, minore è il rischio. Una persona senza altri fattori di rischio è generalmente nella norma sotto 100 mg/dL (2,6 mmol/L), ma una volta presenti malattie cardiache, diabete o un punteggio di rischio a dieci anni elevato, gli obiettivi si restringono al di sotto di 70 mg/dL (1,8 mmol/L) o persino al di sotto di 55 mg/dL (1,4 mmol/L). È per questo che lo stesso valore di LDL può essere rassicurante per una persona e un segnale di trattamento per un'altra. Età, pressione arteriosa, fumo e storia familiare spostano tutti questa soglia, perciò un singolo numero non basta mai da solo.
Rapporti e non-HDL aggiungono contesto
Due valori derivati aiutano quando i numeri grezzi appaiono contrastanti. Il rapporto tra colesterolo totale e HDL si ottiene dividendo il colesterolo totale per l'HDL: sotto 3,5 negli uomini e 3,0 nelle donne è generalmente favorevole, mentre 5,0 o più segnala un rischio elevato. Il colesterolo non-HDL è semplicemente il totale meno l'HDL e racchiude in un unico numero tutte le particelle che ostruiscono le arterie, risultando utile quando i trigliceridi sono alti. Il rapporto trigliceridi/HDL è un indicatore approssimativo di resistenza all'insulina quando supera circa 3 (in mg/dL). Nessuno di questi sostituisce l'LDL, ma spiegano perché due persone con lo stesso colesterolo totale possono avere profili di rischio molto diversi.
Cosa fa variare i valori e cosa no
Alimentazione e stile di vita modificano modestamente l'LDL nella maggior parte delle persone: sostituire i grassi saturi con insaturi, aggiungere fibre solubili come avena e legumi, praticare esercizio aerobico regolare e perdere peso in eccesso contribuiscono ciascuno per alcuni punti percentuali. La genetica, tuttavia, spesso predomina: l'ipercolesterolemia familiare può spingere l'LDL sopra 190 mg/dL (4,9 mmol/L) indipendentemente dallo stile di vita, e richiede gestione medica. Il fumo abbassa l'HDL e aumenta il rischio in modo indipendente. Se i tuoi valori escono dalle fasce desiderabili, il passo successivo più utile è parlarne con un medico valutando il rischio globale, non effettuare modifiche autonome basandosi su una tabella. Usa la tabella come vocabolario, non come diagnosi.
Domande frequenti
- Qual è un buon valore LDL?
- Sotto 100 mg/dL (2,6 mmol/L) è desiderabile; sotto 70 mg/dL (1,8 mmol/L) è spesso l'obiettivo a rischio alto.
- Perché l'HDL alto è buono?
- L'HDL porta il colesterolo via dalle arterie, quindi valori alti (>= 60 mg/dL, 1,6 mmol/L) proteggono il cuore.
- Come leggo il rapporto totale/HDL?
- Dividi il colesterolo totale per l'HDL; sotto 3,5 (uomini) o 3,0 (donne) è favorevole, 5,0+ indica più rischio.
- I trigliceridi fanno parte del colesterolo?
- No — sono un altro grasso nel sangue, ma l'eccesso (>= 200 mg/dL, 2,3 mmol/L) alza pure rischio cardiaco e di pancreatite.