แต่ละประเทศขับรถฝั่งใดของถนน
ประเทศทั่วโลกราวหนึ่งในสามขับฝั่งซ้าย ส่วนใหญ่เป็นอดีตดินแดนอังกฤษ รวมถึงญี่ปุ่น อินโดนีเซีย และไทย ที่เหลือทั้งหมดขับฝั่งขวา รถเช่ามักมีเกียร์แบบเดียวกับท้องถิ่น (คลัตช์อยู่ซ้ายในประเทศขับฝั่งขวา)
| ประเทศ / ภูมิภาค | ฝั่งที่ขับ |
|---|---|
| สหราชอาณาจักร | ซ้าย |
| ไอร์แลนด์ | ซ้าย |
| ญี่ปุ่น | ซ้าย |
| ออสเตรเลีย | ซ้าย |
| นิวซีแลนด์ | ซ้าย |
| อินเดีย | ซ้าย |
| ปากีสถาน | ซ้าย |
| บังกลาเทศ | ซ้าย |
| ศรีลังกา | ซ้าย |
| ไทย | ซ้าย |
| มาเลเซีย | ซ้าย |
| สิงคโปร์ | ซ้าย |
| อินโดนีเซีย | ซ้าย |
| ฮ่องกง | ซ้าย |
| แอฟริกาใต้ | ซ้าย |
| เคนยา | ซ้าย |
| ไนจีเรีย | ซ้าย |
| อียิปต์ | ขวา |
| สหรัฐฯ | ขวา |
| แคนาดา | ขวา |
| เม็กซิโก | ขวา |
| บราซิล | ขวา |
| อาร์เจนตินา | ขวา |
| ฝรั่งเศส | ขวา |
| เยอรมนี | ขวา |
| สเปน | ขวา |
| อิตาลี | ขวา |
| เนเธอร์แลนด์ | ขวา |
| โปแลนด์ | ขวา |
| รัสเซีย | ขวา |
| จีน (แผ่นดินใหญ่) | ขวา |
| ไต้หวัน | ขวา |
| เกาหลีใต้ | ขวา |
| เวียดนาม | ขวา |
| ฟิลิปปินส์ | ขวา |
| ตุรกี | ขวา |
| ซาอุดิอาระเบีย | ขวา |
| สหรัฐเอมิเรตส์ | ขวา |
| อิสราเอล | ขวา |
| ไอซ์แลนด์ | ขวา |
หมายเหตุ
- ราว 35% ของประเทศทั่วโลกขับฝั่งซ้าย คิดเป็นราว 25–30% ของปริมาณจราจรโลก
- ที่พรมแดนระหว่างสองฝั่ง (เช่น ลาว → ไทยเปลี่ยนฝั่ง) มักใช้ทางแยกต่างระดับที่มีสัญญาณไฟ
- พฤติกรรมคนเดินเท้าตามฝั่งการขับขี่: ในประเทศขับฝั่งซ้ายให้มองขวาก่อน
ใครขับรถฝั่งซ้าย และเพราะเหตุใด
ประมาณหนึ่งในสามของประเทศทั่วโลกบังคับให้ขับรถทางฝั่งซ้าย โดยเป็นสัดส่วนการจราจรประมาณหนึ่งในสี่ถึงหนึ่งในสามของโลก รูปแบบนี้เป็นไปในทางประวัติศาสตร์เป็นหลัก: อังกฤษและดินแดนในเครือจักรภพเก่า ได้แก่ สหราชอาณาจักร ไอร์แลนด์ ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ อินเดีย แอฟริกาใต้ เคนยา มาเลเซีย สิงคโปร์ และฮ่องกง ยังคงใช้การจราจรทางซ้าย เช่นเดียวกับญี่ปุ่น อินโดนีเซีย และไทยซึ่งมีเหตุผลเป็นของตัวเอง ส่วนใหญ่ของยุโรป ทวีปอเมริกา จีน รัสเซีย และตะวันออกกลางขับรถทางขวา ซึ่งเป็นธรรมเนียมที่แพร่หลายในยุคของนโปเลียนและต่อมาได้รับการส่งเสริมเพิ่มเติมในประเทศที่ได้รับอิทธิพลจากสหรัฐอเมริกาหรือยุโรปภาคพื้นทวีป การแบ่งแยกนี้ไม่ใช่เรื่อง นาฬิกาหรือภูมิศาสตร์ แต่เป็นเรื่องว่าจักรวรรดิหรือผู้ปฏิรูปคนใดมาถึงประเทศนั้นก่อน
จุดข้ามชายแดนระหว่างระบบจราจรคนละฝั่ง
มีเพียงไม่กี่เส้นขอบเขตที่ดินที่เชื่อมประเทศที่ขับรถทางซ้ายกับประเทศที่ขับรถทางขวา และวิศวกรก็แก้ไขด้วยวิธีที่จดจำได้ง่าย นั่นคือ ทางแยกต่างระดับแบบยกระดับ ที่สะพานมิตรภาพระหว่างไทย (ซ้าย) กับลาว (ขวา) และที่จุดข้ามแดนจีน–ฮ่องกงและจีน–มาเก๊าหลายแห่ง การจราจรจะสลับฝั่งบนทางลาดพิเศษหรือใต้จุดข้ามที่มีการควบคุมด้วยสัญญาณไฟ ผลลัพธ์คือ การข้ามชายแดนลักษณะนี้ไม่ซับซ้อนเท่าที่กฎบัญญัติไว้ — คุณเพียงแค่ปฏิบัติตามเครื่องหมายจราจรบนพื้นถนนแล้วก็สิ้นสุดที่อีกฝั่งหนึ่ง เพราะจุดข้ามแดนดังกล่าวหาได้ยาก และบางครั้งป้ายบอกทางก็ไม่ชัดเจนเพียงพอ การตรวจสอบผังเส้นทางล่วงหน้าจึงคุ้มค่าหากเส้นทางของคุณต้องตัดผ่านจุดข้ามแดนเช่นนั้น
การเช่ารถบนฝั่งที่ «ไม่ตรงตามความคุ้นเคย»
การจัดวางภายในรถจะอิงตามประเทศที่รถคันนั้นถูกจำหน่าย ไม่ใช่ตามความคุ้นเคยของผู้ขับ ในประเทศที่ขับรถทางขวา คนขับจะนั่งด้านซ้ายพร้อมก้านเกียร์อยู่ตรงกลาง; ส่วนในประเทศที่ขับรถทางซ้ายอย่าง สหราชอาณาจักร ญี่ปุ่น หรือออสเตรเลีย คนขับจะนั่งด้านขวา ชิ้นส่วนแป้นเหยียบเหมือนกันทุกที่ — คัทช์ เบรก และคันเร่ง เรียงจากซ้ายไปขวา — ดังนั้นการปรับหลักจึงเป็นเรื่องระยะและตำแหน่ง: มือข้างDominant และความรู้สึกต่อขอบเลนของคุณจะย้ายไปอีกฝั่ง จุดผิดพลาดคลาสสิกในการขับรถครั้งแรกบนฝั่งใหม่คือการไถลเข้าใกล้เส้นกึ่งกลางเลน และการเปิดที่ปัดน้ำฝนแทนสัญญาณเปลี่ยนทิศทาง เพราะก้านควบคุมทั้งสองนี้สลับตำแหน่งกันบนรถพวงมาลัยขวา
คนเดินถนน นักปั่นจักรยาน และวงเวียน
พฤติกรรมผู้คนจะติดตามทิศทางจราจร ในประเทศที่ขับรถทางซ้าย คนเดินถนนจะมองขวาเป็นลำดับแรกก่อนก้าวลงจากฟุตบาท และนักปั่นจักรยานจะปั่นไปพร้อมกับกระแสจราจรทางฝั่งซ้าย วงเวียนหมุนตามเข็มนาฬิกาในประเทศที่ขับรถทางซ้าย และทวนเข็มนาฬิกาในประเทศที่ขับรถทางขวา พร้อมกันนั้นการให้สิทธิ์ 우선มักเป็นทางขวาในระบบแรก และทางซ้ายในระบบหลัง — แต่กฎที่แน่นอนแตกต่างกันไปตามพื้นที่ จึงควรสังเกตรูปแบบป้ายจราจร สำหรับผู้มาเยือน ช่วงที่มีความเสี่ยงสูงสุดคือสิบนาทีแรกหลังขึ้นขับรถ และทุกสี่แยกหลังจากขับรถมาอย่างยาวนาน เมื่อสัญชาตญาณกลับสู่รูปแบบของประเทศบ้านเกิด การหยุดคิดสักครู่ที่แต่ละสี่แยกจะช่วยปิดช่องว่างความเสี่ยงนั้นลงได้มาก
ใบขับขี่ ใบอนุญาต และเอกสาร
ฝั่งที่ขับรถเป็นเพียงครึ่งหนึ่งของสมการ ครึ่งที่เหลือคือคุณมีสิทธิ์ขับรถได้หรือไม่ ประเทศส่วนใหญ่รับใบอนุญาตขับขี่ต่างประเทศเป็นเวลาจำกัด และหลายประเทศยังกำหนดให้มีสมุดสากลใบขับขี่ (International Driving Permit) ร่วมด้วย ซึ่ง Essentially เป็นเพียงการแปลใบอนุญาตในประเทศบ้านเกิด ไม่ใช่ใบอนุญาตในตัวของมันเอง บางจุดหมายที่ขับรถทางซ้าย รวมถึงญี่ปุ่นและบางส่วนของออสเตรเลีย ดำเนินการเข้มงวดเกี่ยวกับประเภทใบอนุญาตสากลที่ยอมรับและระยะเวลาที่ยังมีผลบังคับ Rental companies มักขอทั้งสองเอกสาร และอาจกำหนดอายุขั้นต่ำหรือเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมสำหรับผู้ขับขี่อายุน้อย ควรตรวจสอบข้อกำหนดของจุดหมายล่วงหน้าก่อนทำการจอง เพราะใบอนุญาตในประเทศที่ถูกต้องเพียงอย่างเดียวอาจไม่เพียงพอเสมอไป
คำถามที่พบบ่อย
- ประเทศใหญ่ ๆ ที่ขับฝั่งซ้ายมีที่ใดบ้าง?
- สหราชอาณาจักร ไอร์แลนด์ ญี่ปุ่น ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ อินเดีย ปากีสถาน บังกลาเทศ ไทย มาเลเซีย สิงคโปร์ อินโดนีเซีย แอฟริกาใต้ เคนยา และฮ่องกง เป็นต้น
- ทำไมญี่ปุ่นจึงขับฝั่งซ้าย?
- จากธรรมเนียมซามูไรเดินทางฝั่งซ้ายในอดีต ซึ่งถูกทำให้เป็นทางการในทศวรรษ 1870 และไม่เคยเปลี่ยน ต่างจากประเทศที่ได้รับอิทธิพลจากนโปเลียนหรือการยึดครองของสหรัฐ
- ใบอนุญาตขับขี่ของฉันใช้ได้ในต่างประเทศหรือไม่?
- นักเดินทางส่วนใหญ่ต้องมีใบอนุญาตขับขี่ระหว่างประเทศ (IDP) คู่กับใบอนุญาตในประเทศ — ตรวจสอบข้อกำหนดของประเทศปลายทางก่อนเช่ารถ โดยเฉพาะปลายทางฝั่งซ้ายที่ใช้เกียร์ธรรมดา